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Mesmo torcendo um pouco o nariz pro Forza Motorsport 2 (que não joguei muito, frisa-se), não quer dizer que eu não fique admirado com a proeza da Turn 10 (desenvolvedora do jogo) em conseguir melhorar os gráficos e o gameplay pra concorrer diretamente com o Gran Turismo 5 (sendo que eu testei o Prologue alguns dias atrás). Então, lendo um tópico do Gran Turismo 5 no UOL Jogos, encontrei 2 exemplos da evolução gráfica do jogo, mostrando diferenças brutais na modelagem dos carros do jogo. As imagens, pelo que eu descobri depois, devem ter sido originadas deste fórum:

Forza 2

Forza 3

Forza 2

Forza 3

O mais interessante é, segundo um usuário do fórum do UOL Jogos, no Forza 2 cada carro tem de 50 a 100 mil polígonos. Em Gran Turismo 5 Prologue tem entre 150 a 200 mil e no Forza Motorsport 3 aumentaram: entre 500  mil e 1 milhão de polígonos em cada carro! Um número bastante alto para um jogo desse porte, e isso eles conseguiram usando uma técnica chamada de Tesselation (segundo um usuário de lá). Um usuário do fórum do UOL Jogos postou o seguinte:

A resposta pra essa evolução absurda de quantidade de polígonos pro Forza 2 pro Forza 3 é Tesselation, uma técnica da Xenos que permite um aumento de 10x no número de polígonos com o mesmo nível de processamento. Ela exige ferramentas diferenciadas, por isso partiram para uma nova engine.

Pra quem quer entender um pouco sobre tessellation segue uma imagem, imaginem que a primeira cabeça é o que os artistas fazem normalmente hoje em dia, o resto dos polígonos é calculado pela VGA/Engine, quero ver quando começarem a usar isso em todo jogo de Xbox.

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Enquanto eu ando pensando no que fazer no jogo da memória que vou começar a projetar junto com vocês, deixo aqui uma dica muito útil do Tiago Klafke, atualmente funcionário da Ubisoft Brasil. Como ele está trabalhando com level environment na filial de São Paulo da empresa, ele deve estar trabalhando bastante com o Nintendo DS e com isso ele preparou um super-post com dicas para os artistas lerem:

Criando arte 3d para o Nintendo DS РEspecifica̵̤es T̩cnicas

É aquele negócio: não é só a filial da Ubi que está criando games pra plataforma da Nintendo. A Tectoy e a Southlogic (agora da Ubi) também lançaram games para a plataforma e, pelo que me lembro, a Techfront também trabalha com o DS. Com este texto, dá pra direcionar bem os artistas interessados em entrar no mercado nacional, já que com isso eles podem ir treinando criar cenários com mais limitações artísticas.

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Você é artista 3D e quer um desafio de nível elevado? Entre no Dominance War, uma guerra amigável entre alguns dos principais fóruns de games do planeta, onde o objetivo principal é criar digitalmente em 3D um personagem, em formato lowpoly (com pouca taxa de polígonos. Um personagem para games). Mais informações:

Dominance War IV – Massive Art Challenge Online

A novidade maior deste ano é a entrada do fórum brasileiro 3D4All, que considero o maior fórum de 3D do país. Lá participam os principais e mais talentosos artistas 3D do Brasil e com certeza a entrada deles pela 3D4All pode ser bem interessante. Antes o pessoal teria de escolher um dos fóruns internacionais para participar. Agora poderão escolher a 3D4All e ajudar os brasileiros a conseguirem mostrar para o mundo o talento do pessoal daqui!

Bom, sobre o concurso, o mesmo começará no dia 20 de fevereiro e ainda não se sabe as regras e nem as premiações, mas não deve ser pouca coisa. Na véspera, caso saia novas informações, posto aqui uma nova chamada para a competição. A equipe do GamedevBR deseja boa sorte e a todos os brasileiros que forem participar.

[Via 3D4All]

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O melhor concorrente atual do Zbrush está ganhando uma nova plataforma. Segundo o Develop, a Autodesk lançará para o Mac o software 3D Mudbox. O programa é bom para modelagem orgânica e ter ele neste plataforma será muito bom para designers 3D em geral. Sempre vejo por aí que o Mac é a plataforma ideal para aplicações gráficas de média e alta performance, competindo com o Linux (isso mesmo, com o Linux!) em certas aplicações, como o Maya.

Cheguei a usar o Zbrush uma vez em casa e o software me surpreendeu. Mesmo com um PC não tão potente (tenho um Pentium 4 1.8 GHz, na época testei com 256 MB de RAM e placa de vídeo Geforce 4 64 MB MX) o software rodou com muita fuidez, o que é impressionante tamanho a quantidade de polígonos que você pode trabalhar com a ferramenta. Só o busto inicial do rosto deve ter tido em torno de uns 50 mil polígonos. Ah se eu tentasse abrir algo assim no Blender… E ainda tem mais: quando testei o software é bem mais eficiente que o Blender no modo escultura. Realmente, pra algumas áreas certos softwares são mesmo mais adequados que usar um programa freeware que não tem tantos recursos em certos assuntos.

Para saber mais sobre o MudBox, veja estes posts do Allan Brito, este tópico do GameArtist e este vídeo.

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Hora de voltar à ativa recomendando links de outros textos interessantes que sempre vejo por aí! O deste post é uma série de dicas para profissionais e artistas 3D concretizar seus projetos neste ano:

Dicas para concretizar projetos relacionados à computação gráfica em 2009

Concordo com a lista dele. Alguns objetivos são realmente muito complicados e requeriam muito tempo. Quando via alguns contests 3D em diversos fóruns, são necessários meses pra conseguir ter alguma coisa concreta. A maioria dos estudantes normais (eu me incluo nessa) fazem as coisas no tempo livre e nem sempre esse tempo livre é grande, tendo de mexer com os projetos de forma mais demorada, fora os possíveis custos de equipamentos. Renderizar decentemente uma animação necessita de computadores com configurações altas, além de gastos com energia elétrica. A maioria dos estudantes e artistas com menos experiência não conseguem completar alguns objetivos e no meio do caminho desistem por ser bastante complexo e partem para outras coisas.

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Dica de final de semana para quem trabalha com modelagem 3D e principalmente com o Blender. Saiu no Blendernation (um dos melhores blogs de Blender do planeta) uma dica muito boa deste site, que tem desde modelos humanos e de um carro (que com certeza posso usar para fazer testes de cenários, isso se eu não criar os próprios personagens) até mesmo texturas diversas. Tudo royalty-free e que podem ser usados em projetos comerciais e/ou não comerciais.

Bom, se vocês conhecerem outros sites, comentem abaixo. Futuramente vou montar uma página fixa aqui no blog similar a este tópico que montei algum tempo atrás em modelagem 3D na UniDev com links de tutoriais diversos e ir atualizando de tempos em tempos, para ajudar o pessoal.

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Temos mais uma dica interessante de link para os modeladores de plantão: é um vídeo-tutorial de um mapeamento em UV de uma cabeça no software Blender.

Blender: Unwrap UVs on Human Head

O mais impressionante é uma frase dita pelo Tatasoka: que este tipo de mapeamento é muito fácil, seguindo as boas práticas de modelagem. Bom, pelo que conheço pouco do Blender eu achava que mapeamento de texturas seria algo bastante difícil. Acho que preciso rever os meus conceitos!

Quanto ao vídeo-tutorial, preferiria um tutorial escrito: a absorção de informações é bem maior. Fora isso, preciso largar a preguiça em algum lugar e estudar esse tipo de coisa, já que me interesso vagamente por modelagem lowpoly de personagens.

Pra terminar, o autor também tem um blog com muita coisa interessante de modelagem 3D com o Blender. Vale a visita!

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Sei que alguns podem achar ruim dos artigos mais complexos terem sumido, mas não se preocupem! Tenho alguns artigos na mente quer devo implementar e publicar em breve. Enquanto isso ando procurando coisas interessantes e diferentes para ir publicando aqui e deixando o blog atualizado. Uma delas é o vídeo abaixo, mostrando o desenvolvimento de um cenário do jogo Far Cry 2, usando um editor interno do jogo:

Seria bem legal se desse pra criar um game 3D inteiro assim, montando as locações e deixando a tua fase do jeito que você quiser. Mas é aquele negócio: apesar da suposta liberdade, qualquer editor de levels de muitos games tem algumas limitações técnicas. Mas para quem gosta dessa área e/ou está afim de treinar, é uma boa adquirir um jogo e ficar brincando com os editores internos de modificações.

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Temos mais uma dica bem interessante do Allan Brito, que tem o blog de modelagem mais lido do país. Ele comentou sobre um vídeo-tutorial onde o autor ensina a modelar uma orelha low-poly:

Link direto

Para quem não conhece muito bem o termo, modelos low-poly são modelos com uma taxa baixa de polígonos, perfeito para desenvolvimento de games. Quanto mais polígonos tem um modelo, mais carregado ele fica quando renderizado em tempo real (sendo que hoje os modelos low-poly estão chegando a patamares bem maiores do que alguns anos atrás. Veja o trailer em real-time do God of War 3, por exemplo!). Então é utilizado técnicas de normal map e texturas para esconder imperfeições e para deixar o modelo mais realista (isso de acordo com a direção de arte do jogo, claro!) e modelar orelhas, como o Allan falou, é algo muito complexo.

Para quem está estudando modelagem 3D, é uma boa tentar seguir este tutorial no software que o artista usa para ganhar mais conhecimentos, caso ele não sabia este tipo de técnica.

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Aparentemente este tipo de texto é mais voltado para quem trabalha mais com 3D e não com gamedev, mas acredito que esta tecnologia pode ser útil para ajudar na geração de artworks finais de games. Hoje o Allan Brito postou um texto bem interessante onde o artista renderiza uma imagem e a mesma pode ser editada depois, sem necessidade de refazer um render, podendo trocar detalhes como iluminação e/ou adicionar/editar texturas:

Multilight agora também com o Fryrender SWAP

Como não fico muito por dentro das novidades na área de 3D, fiquei bastante surpreso quanto ao poder do software e de poder alterar certos detalhes numa imagem finalizada, sem necessidade de refazer o render. Algumas vezes você finaliza uma cena, pede pra renderizar e depois descobre que esqueceu um detalhe importante. Aí você é obrigado a renderizar a mesma cena novamente. Para render rápidos nem é tão problemático, mas os render mais complexos demoram horas para serem gerados e aí complica a vida do artista. Esta tecnologia pode acabar ajudando o artista e agilizando o processo, diminuindo tempo e custos.

Agora, uma coisa que pode ser muito útil na área é a possibilidade de fazer alterações de câmeras em cenas pré-finalizadas. Se você renderiza uma animação com qualidade alta (leia-se: high poly) próximo a uma CG e o arquivo dá a opção de troca de câmeras, quem sabe futuramente poderemos ver animações finais onde o jogador pode trocar a câmera, como já vi no Metal Gear Solid 3. Além disso, se isso for possível e não ocupar espaço adicional, pode ser bem interessante dar esta opção para o jogador ou mesmo para a equipe, que pode escolher as melhores tomadas e já definir isso no vídeo.

[Imagem via Random Control, site oficial do Fryrender]

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